Cierre y cuidado de las heridas

¿Qué es el cierre de las heridas?

Las heridas se sanan más rápidamente cuando están limpias y sus bordes de juntan (cierran). Las heridas pequeñas se pueden cerrar con unas cintas llamadas Steri-Strips o un adhesivo para tejidos en aerosol. Si un corte o incisión quirúrgica es profunda, muy larga, despareja o está bajo mucha tensión (como un corte que está encima de una articulación), es posible que haya que aplicar puntos (también llamados suturas) o grapas para cerrar la herida. El cuidado de una herida cerrada con una grapa es similar a una herida que se cose con puntos.

¿Cómo puedo cuidar mi herida y las suturas?

Si sufre un corte accidentalmente, aplique presión sobre la herida de inmediato para parar el sangrado. Después lávesela con agua y jabón, suave pero minuciosamente. Trate de eliminar toda la suciedad y objetos extraños. Cúbrase la herida y aplique presión en la medida que sea necesario para controlar el sangrado hasta llegar al consultorio de su profesional médico, clínica de primeros auxilios o sala de emergencia.

Después que una herida se haya cerrado, hay que mantenerla limpia. No deje que se moje durante las primeras 24 horas. Después la puede limpiar con agua oxigenada o lavarla suavemente con agua y jabón dos veces por día. Compruebe que la herida y las suturas no se mojen entre lavados. Si se cerró con puntos o grapas, puede aplicar una pequeña cantidad de ungüento antibiótico sobre la herida. No se ponga ungüento si la herida se cerró con un adhesivo en aerosol. Su profesional médico le puede recomendar que se cubra la herida con una gasa o venda para evitar que se ensucie.

Cualquier herida se puede infectar. Algunos signos de infección son los siguientes:

• enrojecimiento
• trazas rojas
• hinchazón
• pus
• drenaje
• calor en el área de la herida
• fiebre
• aumento del dolor o de la sensibilidad

Si nota algunos de estos signos, póngase en contacto con su profesional médico.

Si su herida fue accidental, es posible que tenga que tomar un antibiótico como parte del tratamiento, para evitar que se infecte. Es posible que le den una vacuna antitetánica.

¿Cuándo se quitarán los puntos, grapas u otros tipos de cierres de heridas?

Las Steri-Strips en general se dejan puestas hasta que se caigan. Si no se cayeron después de 2 semanas, hay que quitarlas. El tejido adhesivo en general se cae en 5 a 10 días. No se debe rascar o tratar de pelar el adhesivo.

Cuando el corte es profundo, se colocan primero puntos debajo de la piel. Estos puntos están fabricados con materiales que se disuelven, y no hay que sacarlos. Su profesional médico le sacará las suturas o grapas de la superficie de la piel entre 3 y 14 días después de haberlas colocado. Las suturas en heridas de la cara en general se pueden sacar después de sólo 3 a 5 días. En áreas de mucha tensión, como las manos, rodillas o codos, las suturas se tienen que dejar por 10 a 14 días. Su profesional médico le dirá cuándo debe volver al consultorio para sacarse las suturas o grapas. NO se quite las suturas o las grapas por sí mismo a menos que su profesional médico se lo indique.