¿Qué es la acidez estomacal?
La acidez estomacal se refiere a los síntomas que tiene cuando los
ácidos del estómago se meten en el esófago. (El esófago es el tubo
que transporta la comida de la garganta hasta el estómago.) Causa
un ardor en la parte inferior del pecho, detrás del esternón.
Puede tener la sensación de que la comida le está volviendo a la
boca, dejando un gusto amargo o agrio. Su nombre en inglés es
"heartburn" (ardor del corazón), pero no tiene nada que ver con el
corazón.
¿Cómo ocurre?
Los síntomas de acidez estomacal ocurren porque el ácido de sus
fluidos estomacales irrita el revestimiento de la parte inferior
del esófago. El esófago es el tubo que transporta comida de la
boca hasta el estómago. Los cambios en su cuerpo durante el
embarazo, sobre todo los cambios hormonales, pueden causar o
empeorar su acidez estomacal. El problema es más común durante los
últimos meses del embarazo, cuando el bebé crece y oprime su
estómago, y su nivel de hormonas es alto. Una de cada cuatro
mujeres embarazadas tiene acidez estomacal todos los días.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de acidez estomacal son:
- una sensación de ardor en su pecho
- aparición de material agrio o amargo en la garganta y la boca
- eructos y la sensación de tener el estómago lleno
- dolor de estómago.
Estos síntomas suelen producirse después de haber comido mucho, y
en especial si se agacha o levanta objetos después de haber
comido. Los síntomas se pueden agravar si está acostada o usa ropa
ajustada.
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su
historia clínica. Probablemente no tendrá que hacerse ningún
análisis especial.
¿Cómo se trata?
Su profesional médico le puede pedir que haga lo siguiente:
- Coma porciones menores de comida saludable con más frecuencia,
en vez de 2 ó 3 comidas grandes por día.
- Siéntese con buena postura cuando coma. Si se encorva estará
poniendo más presión sobre su estómago.
- Evite las siguientes comidas, si parecen empeorar su acidez
estomacal:
- café (cafeinado y descafeinado)
- bebidas carbonatadas
- alimentos o bebidas muy dulces como almíbar, miel o
licores
- salsa de tomate y tomate en pasta
- jugos cítricos, como limonada o jugo de naranja o toronja
- comidas grasosas o fritas
- chocolate
- alimentos que contengan menta piperita o menta verde
- leche entera (leche descremada está bien)
- alcohol
- comidas picantes
- pimienta roja y negra, y otras especias.
- Tome líquido en abundancia entre comidas. Tome lentamente. No
tome más de 1 vaso de líquido con las comidas. El líquido con
comida puede rebalsar el estómago.
- Espere una hora o más después de comer antes de acostarse. Si
tiene que acostarse después de comer, acuéstese sobre el lado
izquierdo. Mantenga su cabeza y los hombros ligeramente más
altos que el resto del cuerpo.
- No coma nada en las 2 ó 3 horas antes de irse a la cama. Un
estómago vacío produce menos ácido, así que será menos
probable que tenga acidez estomacal cuando duerma.
- Levante la cabecera de su cama, o use más de 1 almohada, para
que su cabeza y los hombros estén un poco más altos que su
estómago cuando se acueste.
- Masque chicle o chupe caramelos para producir más saliva. La
saliva puede ayudar a controlar el ácido del estómago. No
masque chicle de menta ni coma caramelos de menta.
- Evite la ropa y cinturones ajustados.
Si tiene acidez estomacal ocasionalmente después de las comidas o
al acostarse, su profesional médico puede recomendarle que tome un
antiácido específico. PRECAUCION: No comience a tomar un antiácido
sin consultar primero con su profesional médico. Además, no tome
bicarbonato de soda. Tiene tendencia a hacerle retener fluido e
hincharse.
¿Cómo puedo cuidarme?
- Siga las pautas de tratamiento recomendadas más arriba para
evitar la acidez estomacal.
- Si está tomando cualquier medicamento, pregúntele a su
profesional médico si puede empeorar su acidez estomacal.
- Consulte con su profesional médico si quiere tomar antiácidos.
Puede ser útil tomar un antiácido 1 a 2 horas antes de ir a la
cama.
- Si fuma, deje de fumar. Si fuma cigarros aumentará la acidez
del contenido del estómago. El fumar también puede hacer daño
a su bebé.
- Si la acidez estomacal no se alivia, o si empeora, consulte
con su profesional médico.
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios
en la medida que aparezca nueva información médica. Se proporciona
sólo para fines informativos y educativos, y no pretende
reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico
proporcionados por su profesional de atención de la salud.
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