Acidez estomacal durante el embarazo

¿Qué es la acidez estomacal?

La acidez estomacal se refiere a los síntomas que tiene cuando los ácidos del estómago se meten en el esófago. (El esófago es el tubo que transporta la comida de la garganta hasta el estómago.) Causa un ardor en la parte inferior del pecho, detrás del esternón. Puede tener la sensación de que la comida le está volviendo a la boca, dejando un gusto amargo o agrio. Su nombre en inglés es "heartburn" (ardor del corazón), pero no tiene nada que ver con el corazón.

¿Cómo ocurre?

Los cambios en su cuerpo durante el embarazo pueden causar o empeorar su acidez estomacal. Al comienzo del embarazo, el aumento de hormonas puede causar acidez estomacal. Sin embargo, el problema es más común durante los últimos meses del embarazo, cuando el bebé ya es grande y oprime su estómago, y el nivel de sus hormonas es alto. Una de cada cuatro mujeres embarazadas tiene acidez estomacal todos los días.

La comida va de su boca al estómago pasando por el esófago. Entre el esófago y el estómago hay un anillo de músculos. Este anillo de músculos se abre para que pase la comida del esófago al estómago. Después se cierra para evitar que la comida vuelva a subir por el esófago. La acidez estomacal ocurre cuando el anillo de músculos no se cierra por completo. Es posible que el anillo no se cierre del todo debido a cambios en sus hormonas. También es posible que el bebé esté apretando la parte inferior de su estómago, forzando a que el anillo se abra un poco. Si el anillo está abierto, la comida, mezclada con ácido estomacal, sube por el esófago. El esófago no tiene el revestimiento protector que tiene el estómago, y se irrita con la comida y el ácido. Esta irritación del esófago causa la sensación de ardor.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de acidez estomacal son:

• una sensación de ardor en su pecho
• aparición de material agrio o amargo en la garganta y la boca
• eructos y la sensación de tener el estómago lleno
• dolor de estómago.

Estos síntomas suelen producirse después de haber comido mucho, y en especial si se agacha o levanta objetos después de haber comido. Los síntomas se pueden agravar si está acostada o usa ropa ajustada.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historia clínica. Probablemente no tendrá que hacerse ningún análisis especial.

¿Cómo se trata?

Su profesional médico le puede pedir que haga lo siguiente:

• Coma 5 ó 6 comidas de alimentos saludables por día, en vez de 2 ó 3 comidas grandes.
• Siéntese con buena postura cuando coma. Si se encorva estará poniendo más presión sobre su estómago.
• No coma los siguientes alimentos, o coma menos (pueden hacer que el músculo esofágico se relaje y no se cierre por completo):
  • café (cafeinado y descafeinado)
  • bebidas carbonatadas
  • alimentos o bebidas muy dulces como almíbar, miel o licores
  • salsa de tomate y tomate en pasta
  • jugos cítricos, como limonada o jugo de naranja o toronja
  • comidas grasosas o fritas
  • chocolate
  • alimentos que contengan menta piperita o menta verde
  • leche entera (leche descremada está bien)
  • alcohol
  • comidas picantes
  • pimienta roja y negra, y otras especias.
• Tome líquido en abundancia entre comidas. Tome lentamente. No tome más de 1 vaso de líquido con las comidas. El líquido con comida puede rebalsar el estómago.
• Espere una hora o más después de comer antes de acostarse. Si tiene que acostarse después de comer, acuéstese sobre el lado izquierdo. Mantenga su cabeza y los hombros ligeramente más altos que el resto del cuerpo.
• No coma nada en las 2 ó 3 horas antes de irse a la cama. Un estómago vacío produce menos ácido, así que será menos probable que tenga acidez estomacal cuando duerma.
• Levante la cabecera de su cama, o use más de 1 almohada, para que su cabeza y los hombros estén un poco más altos que su estómago cuando se acueste.
• Masque chicle o chupe caramelos para producir más saliva. La saliva puede ayudar a controlar el ácido del estómago. No masque chicle de menta ni coma caramelos de menta.
• Evite la ropa y cinturones ajustados.

Si tiene acidez estomacal ocasionalmente después de las comidas o al acostarse, su profesional médico puede recomendarle que tome un antiácido específico. PRECAUCION: No comience a tomar un antiácido sin consultar primero con su profesional médico. Además, no tome bicarbonato de soda. Tiene tendencia a hacerle retener fluido e hincharse.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Siga las pautas de tratamiento recomendadas más arriba para evitar la acidez estomacal.
• Si está tomando cualquier medicamento, pregúntele a su profesional médico si puede empeorar su acidez estomacal.
• Consulte con su profesional médico si quiere tomar antiácidos. Puede ser útil tomar un antiácido 1 a 2 horas antes de ir a la cama.
• Si fuma, deje de fumar. Si fuma cigarros aumentará la acidez del contenido del estómago. El fumar también puede hacer daño a su bebé.
• Si la acidez estomacal no se alivia, o si empeora, consulte con su profesional médico.