Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina - ECA

¿Qué es un inhibidor de la enzima de conversión de la angiotensina (ECA)?

Los inhibidores de la ECA son medicamentos que ayudan a relajar los vasos sanguíneos. Ello permite que la sangre circule más fácilmente por los vasos sanguíneos y reduce la presión sanguínea. Al bajar la presión sanguínea se reduce el riesgo de que se produzca un ataque cardíaco o derrame cerebral, y se facilita el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva. La insuficiencia cardíaca congestiva se produce cuando el corazón está demasiado débil o demasiado dañado como para bombear la sangre adecuadamente. Los inhibidores de la ECA aparentemente reducen los daños producidos en el músculo cardíaco después de un ataque cardíaco.

Lisinopril, benazepril, enalapril, captopril, ramipril, quinapril y trandolapril son ejemplos de inhibidores de la eca (ACE). Cuál es mejor para usted depende de su problema y estado de salud.

¿Cómo funcionan los inhibidores de la ECA?

La enzima de conversión de la angiotensina (ECA) es una sustancia del cuerpo que convierte un compuesto químico inactivo de la sangre en un constrictor muy activo de los vasos sanguíneos, o "estrangulador". Los constrictores de los vasos sanguíneos causan el angostamiento de los vasos sanguíneos. El cuerpo usa la ECA para ayudarle a regular la presión sanguínea, haciendo los vasos más angostos cuando necesita subir la presión. En algunas personas con alta presión sanguínea (hipertensión), esta enzima está demasiado activa. Esto puede producir alta presión y aumentar el trabajo que tiene que realizar el corazón y otros órganos. Los inhibidores de la ECA reducen la actividad de esta enzima.

¿Cuándo se usan los inhibidores de la ECA?

Los inhibidores de la ECA se usan por lo común para tratar la alta presión sanguínea (hipertensión) y la insuficiencia cardiaca. Las drogas se pueden usar solas o en combinación con otras.

Los inhibidores la ECA se utilizan para tratar insuficiencia cardíaca. La capacidad de bombeo pobre del corazón conduce a la acumulación del líquido en tejidos finos del cuerpo y los pulmones. Los síntomas como la fatiga, de hincharse de las piernas y de tobillos, y falta de aliento son comunes. Los inhibidores la ECA relevan estos síntomas reduciendo la presión arterial de facilitar la carga de trabajo del corazón.

Los inhibidores de la ECA limitan el daño producido en los músculos del corazón después de un ataque cardíaco. Estos medicamentos ayudan a que el corazón cicatrice en forma normal después de un ataque cardíaco para que pueda bombear mejor. Pueden prevenir ataques cardíacos en personas que corren un riesgo alto de sufrirlos.

Los inhibidores de la eca (ACE) también funcionan en los riñones al aumentar el flujo de sangre y reducir la tendencia del cuerpo a retener líquidos. Pueden ayudar a prevenir problemas de riñón en las personas diabéticas.

¿Qué se debe vigilar al estar tomando inhibidores de la ECA?

Su profesional médico le tomará la presión sanguínea regularmente. Es posible que también sea necesario verificar su nivel de potasio en la sangre. Si tiene fallo cardíaco, también necesita limitar su consumo de sal y pesarse regularmente.

Informe de inmediato a su profesional médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• una tos seca que dura más que unos pocos días
• mareos severos o desmayos
• sarpullido en la piel
• debilidad muscular
• inflamación de los tejidos de la cara, ojos, labios, lengua o garganta, sobre todo si interfiere con su respiración.

No todos los inhibidores de la ECA tienen los mismos efectos secundarios. Si siente algunos de estos síntomas mientras está tomando esta droga, póngase en contacto con su profesional médico de inmediato. Afortunadamente, la mayoría de la gente que toma esta droga no desarrolla síntomas.