Dependencia de drogas sedantes

¿Qué son los sedantes?

Los sedantes son drogas que reducen las funciones del cuerpo. Otros nombres que se usan para estas drogas son tranquilizantes y pastillas para dormir. Se usan para calmar la ansiedad o para ayudarlo a dormir. En dosis altas, muchas de estas drogas pueden causar la pérdida de conciencia y la muerte.

Los 2 tipos principales de sedantes son las benzodiazepinas y los barbitúricos. Los barbitúricos se prescriben raramente. Algunos ejemplos de barbitúricos son secobarbital (Seconal) y pentobarbital (Nembutal). A veces se producen accidentes fatales cuando uno toma una dosis, se confunde y toma más sin querer. Con los barbitúricos hay muy poca diferencia entre la cantidad que le ayuda a dormir y la cantidad que lo puede matar.

Algunos ejemplos de benzodiazepinas son diazepam (Valium), clordiazepoxida (Librium), clonazepam (Klonopin), alprazolam (Xanax), lorazepam (Ativan) y clorazepato (clorazepate, Tranxene). Todas estas drogas pueden ser peligrosas si no se toman de acuerdo a las instrucciones de su profesional médico, sobre todo si se toman junto con alcohol.

¿Qué es la dependencia de sedantes?

Si usted tiene dependencia de una droga, cuando deja de tomarla siente que la necesita urgentemente. Los sedantes pueden causar tanto dependencia psicológica como física. Usted tiene una dependencia psicológica cuando cree que no puede funcionar normalmente sin la droga. Usted tiene una dependencia física si se le producen cambios en el cuerpo cuando deja de usar la droga, como temblores o convulsiones.

¿Cómo ocurre?

Los sedantes cambian la composición química del cuerpo, sobre todo del cerebro. Al principio toma la droga porque le hace sentir bien. Si se vuelve dependiente, empieza a usar la droga para prevenir los síntomas psicológicos y físicos de la abstinencia. Una vez que se desarrolla su dependencia de sedantes, la composición química del cuerpo se tiene que volver a equilibrar si deja de tomarlos. Los síntomas de abstinencia se producen durante este periodo de reajuste.

Usted correrá un riesgo mayor de ser dependiente de las drogas si:

• Tiene una enfermedad mental como depresión o un desorden de ansiedad.
• Tiene antecedentes familiares de drogadicción.
• Usa drogas sedantes por más de un corto tiempo.

¿Cuáles son los síntomas de dependencia?

La dependencia de drogas sedantes puede causar:

• temblores
• lentitud para pensar o moverse
• torpeza en el habla
• confusión, errores de juicio, problemas de memoria
• respiración lenta
• somnolencia
• inestabilidad
• pupilas pequeñas.

Cuando uno deja de tomar la droga y su nivel de droga en la sangre disminuye, puede sentir síntomas de abstinencia como:

• sudor
• aceleración del pulso
• aumento de los temblores
• dificultad para dormirse
• náusea o vómitos
• alucinaciones (ver, oír o sentir cosas que no existen)
• nerviosismo y agitación
• ansiedad
• convulsiones
• delirium tremens (extrema confusión, agitación, alucinaciones y otros síntomas)
• debilidad
• cada vez más ansias de usar la droga.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su consumo de drogas, y lo examinará. Es posible que le hagan hacer un análisis de orina para detectar las drogas.

¿Cómo se trata?

El síndrome de abstinencia de los sedantes puede poner en peligro su vida. Sólo se debe intentar dejar de tomarlos bajo supervisión médica, preferentemente en un hospital donde se los puede ir dejando lentamente disminuyendo la concentración de la droga en el cuerpo.

Su profesional médico o consejero le ayudará a admitir que tiene un problema de drogadicción. Le ayudará a identificar los factores de estrés en su vida y la mejor manera de controlar el estrés y la ansiedad.

Su profesional médico le recomendará que participe de grupos de autoayuda en la comunidad y que realice terapia individual. Narcóticos Anónimos (NA) le ofrece información y le brinda apoyo, pero no es un substituto para el tratamiento inicial, que se debe realizar en el hospital.

¿Cuánto durarán los efectos?

La recuperación de la dependencia de sedantes puede ser un proceso de largo plazo. El tratamiento de la dependencia de sedantes se basa en ir reduciendo lenta y cuidadosamente la cantidad de la droga que hay en su cuerpo. Si usted tiene una dependencia de sedantes y de golpe deja de tomarlos se le pueden producir síntomas graves de abstinencia (convulsiones y delirios) dentro de las siguientes 16 horas. Sólo se debe intentar la abstinencia bajo supervisión médica. Los síntomas de abstinencia pueden durar hasta 5 días y después van disminuyendo en el curso de 2 semanas.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si usted es o ha sido un adicto o tiene dependencia de una droga, lo más importante es que admita el problema. Obtenga ayuda profesional. La mejor manera de ayudarse a sí mismo es consultando con un profesional médico y dejando de tomar sedantes.

Un cambio en su estilo de vida le puede ayudar a dejar los sedantes. Realice las siguientes actividades como parte normal de su vida:

• Evite el alcohol, nicotina y la cafeína.
• Haga ejercicios físicos durante 30 minutos, tres veces por semana.
• Participe de actividades recreativas que lo ayuden a relajarse por lo menos una o dos veces por semana.
• Realice ejercicios de relajación todos los días.
• Piense con frecuencia en las cosas lindas de su vida.
• Coma comidas sanas.
• Duerma 8 horas todas las noches.
• Cuando sienta estrés, realice ejercicios de respiración profunda.
• Hable con amigos y pase el tiempo con ellos.
• Escuche música o tome una manía para que lo ayude a relajarse.
• Obtenga ayuda en casa y en el trabajo cuando la carga sea demasiado grande para que usted pueda llevarla por sí solo.
• Obtenga ayuda profesional para poder hablar sobre los eventos de su vida que le producen ansiedad. Pida ayuda para desarrollar métodos para hacer frente a los eventos imprevistos de manera positiva.

Para obtener más información, póngase en contacto con:

NARCOTICOS ANONINOS
PO Box 9999
Van Nuys, California 91409 USA
(818) 773-9999
Sitio Web: http://www.na.org/index.htm