Problemas que hay que evitar al tomar medicamentos

A veces, tomar medicamentos puede causar problemas

Algunos medicamentos que se toman para una cosa pueden afectar otras partes del cuerpo. Por ejemplo, un fármaco que se usa para controlar la fiebre del heno puede darle mucho sueño.

Cuando esté tomando medicamentos, recuerde que:

• Muchos medicamentos pueden ser dañinos si toma demasiado.
• Si toma más de un medicamento a la vez, es posible que tenga problemas que no espera.
• A medida que envejece y toma más medicamentos, es posible que tenga más de este tipo de problemas.

Es importante tomar los medicamentos de la manera indicada. Hable con su profesional médico sobre todos los medicamentos que toma. También hable con su farmacéutico sobre cómo tomar medicamentos.

Medicamentos que consigue por su cuenta

Hable con su profesional médico antes de tomar o usar:

• Medicamentos que puede comprar en la farmacia o supermercado sin receta médica.
• Remedios caseros, hierbas o vitaminas.
• Medicamentos de venta bajo receta médica comprados por Internet.

Es importante que averigüe, porque:

• Lo que funciona para otra persona le puede hacer daño a usted.
• Algunos medicamentos no funcionan bien si se toman juntos.
• La dosis de un medicamento puede ser demasiado alta si se toma con otro medicamento.
• Las hierbas y los medicamentos de venta libre pueden ser peligrosos para usted. El hecho de que diga "completamente natural" no significa que algo no es peligroso.
• Se puede causar un nuevo problema médico al tomar distintos medicamentos juntos.

Algunos de los medicamentos que le pueden causar problemas

Píldoras para eliminar agua

Las píldoras para eliminar agua (diuréticos) ayudan a eliminar cualquier exceso de agua que traiga en el cuerpo. Esto se hace produciendo más orina. Pueden hacer que tenga menos potasio en la sangre. Cuando tiene bajo el potasio, usted puede:

• Sentirse débil.
• No comer bien.
• Tener problemas con sus evacuaciones intestinales.
• Tener calambres musculares.
• Sentirse confundido.

Si toma diuréticos y tiene estos problemas, llame a su profesional médico, que le podrá sugerir que:

• Se haga un análisis de sangre para determinar su nivel de potasio.
• Tome una dosis diferente de su medicamento.
• Deje de tomar su medicamento y empiece a tomar otro.
• Empiece a tomar pastillas de potasio.

Vasodilatadores

Los vasodilatadores relajan los vasos sanguíneos. Esto ayuda a bajar la presión en los vasos sanguíneos. Se pueden usar para tratar la alta presión. Pero pueden hacer que se sienta:

• Acalorado.
• Aturdido.
• Débil.

También pueden provocar:

• Dolores de cabeza.
• Tobillos inflamados.

Si tiene cualquiera de estos problemas, su médico puede:

• Cambiar su dosis.
• Cambiarle el medicamento que usa.

Digoxina

La digoxina hace que el corazón lata más despacio y con mayor fuerza. Casi siempre se usa para tratar la insuficiencia cardiaca y los latidos irregulares. Es importante que se haga análisis de sangre con regularidad para determinar si está obteniendo demasiada digoxina. Puede provocar:

• Dolores de cabeza.
• Pérdida del apetito.
• Náusea.
• Vómito.
• Cambios en la vista.

Si tiene estos problemas, su médico puede:

• Cambiar su dosis.
• Decirle que deje de tomarla.

Se tiene que hacer análisis de sangre con regularidad para determinar su nivel de digoxina mientras esté tomando este medicamento. No falte a ninguna cita para hacerse estos análisis.

Píldoras para dormir y otros medicamentos para cambiar su estado de ánimo

Los medicamentos que le ayudan a dormir y a sentirse menos ansioso o deprimido pueden provocar que se sienta:

• Soñoliento.
• Tembloroso o tambaleante.
• Confundido.

Muchos de estos medicamentos pueden causar problemas serios en adultos de mayor edad. Por ejemplo, los medicamentos que contienen difenhidramina (diphenhydramine), como Tylenol PM, pueden hacer que se sienta muy somnoliento cuando se despierta. Esto puede aumentar la probabilidad de que una persona mayor se caiga. Otros tipos de medicamentos para dormir pueden crear dependencia.

Si tiene cualquiera de estos problemas, su profesional médico puede cambiar el medicamento que toma.

Laxantes

Los laxantes se usan a veces cuando está teniendo problemas con las evacuaciones intestinales (estreñimiento). A menudo puede ayudar a manejar el estreñimiento haciendo lo siguiente:

• Tome mucha agua.
• Coma fruta y otros alimentos ricos en fibra, como granos integrales o cereales de salvado.
• Haga ejercicio físico.

Si utiliza demasiados laxantes, su cuerpo puede hacerse dependiente de ellos para las evacuaciones normales del intestino. Platique con su médico si los ha utilizado por mucho tiempo.

Consejos de seguridad

Obtenga siempre sus medicamentos recetados por el médico en una misma farmacia. Eso permite que el farmacéutico esté alerta a:

• Alergias a fármacos.
• Medicamentos que no funcionan bien juntos.

El farmacéutico también puede contestar preguntas sobre medicamentos de venta libre.

Hable con su profesional médico si:

• Tiene problemas con la manera en que lo hacen sentir sus medicamentos.
• No está seguro qué debe hacer si se olvida de una dosis.
• Piensa dejar de tomar un medicamento.
• Lo toma de una manera distinta a como indica la etiqueta.
• No le alcanza el dinero para tomar el medicamento como se lo recetaron.