Atención de la salud de rutina para hombres

Las revisiones de rutina pueden detectar problemas tratables temprano. En muchos casos, el tratamiento temprano de problemas médicos puede ayudar a prevenir complicaciones más serias. El valor de las revisiones de rutina, y su frecuencia, dependen sobre todo de su edad. También son importantes sus antecedentes médicos personales y los de su familia.

¿Qué hay que revisar, y con cuánta frecuencia?

El Comité de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) y la Academia Norteamericana de Práctica Familiar (AAFP, por sus siglas en inglés) recomiendan que se realicen los siguientes análisis durante las revisiones de rutina. Éstas son recomendaciones mínimas para las revisiones de rutina. Consulte con su profesional médico para decidir con qué frecuencia se tiene que hacer un examen médico y con qué frecuencia se tiene que hacer estos análisis o cualquier otro. La frecuencia depende de sus síntomas y de sus antecedentes médicos personales y familiares.

• Medición de la presión sanguínea: todos los hombres
• Análisis de colesterol: hombres de 45 años de edad o mayores
• Nivel de azúcar de la sangre en ayunas para diabetes tipo 2: hombres cuya presión sanguínea o lípidos en la sangre (colesterol) son altos
• Análisis de cáncer colorectal: si tiene por lo menos 50 años de edad. Las pruebas recomendadas incluyen un análisis anual de sangre en las heces, llamada prueba de sangre oculta en la materia fecal (FOBT, por sus siglas en inglés) o prueba inmunoquímica fecal (FIT, por sus siglas en inglés), y una de las siguientes pruebas adicionales:
  • sigmoidoscopía cada 5 años
  • enema de bario de doble contraste cada 5 años
  • colonoscopía por lo menos cada 10 años.

  Si un miembro de su familia inmediata ha tenido cáncer de colon, sobre todo si ocurrió antes que cumpliera 50 años de edad, es posible que tenga que comenzar a hacerse las evaluaciones más temprano.

• Análisis de gonorrea, sífilis y VIH: hombres que corren alto riesgo de tener estas infecciones, como aquéllos que tienen relaciones sexuales con otros hombres, con una compañera nueva o con múltiples compañeras, que tengan antecedentes de enfermedades transmitidas sexualmente (STD, por sus siglas en inglés) o que tengan una compañera sexual con una STD
• Análisis de tuberculosis (TB): hombres que tienen un alto riesgo de tener tuberculosis, como los trabajadores de la salud, los que usan drogas, inmigrantes y hombres que están en contacto cercano con una persona que tiene tuberculosis
• Prueba de audición: hombres de 65 años de edad o mayores
• Prueba de visión: hombres de 65 años de edad o mayores.

Recuerde que éstas son las recomendaciones mínimas de análisis de rutina. Debe conversar con su profesional médico para decidir qué análisis se debe hacer, considerando sus síntomas y sus antecedentes médicos personales y familiares.

El análisis de antígeno específico de la próstata (PSA, por sus siglas en inglés) se usa ampliamente para detectar el cáncer de próstata, pero su uso en los exámenes de rutina es controversial. Se han efectuado muchos estudios, pero no se ha demostrado todavía que es práctico hacer este análisis en todas las revisiones de rutina en hombres. Este análisis muchas veces da resultados engañosos y puede causar ansiedad, gastos y procedimientos médicos innecesarios. Consulte con su profesional médico para ver cuándo empezar a hacerse esta prueba, sobre todo si es afronorteamericano o tiene antecedentes familiares de cáncer de la próstata.

Se realizan también con frecuencia muchos otros análisis durante las revisiones de rutina, pero no existen actualmente pruebas de que sean útiles para detectar problemas médicos en hombres que gozan de buena salud. Algunos ejemplos de estos análisis son el conteo global de sangre (CBC, por sus siglas en inglés), análisis de tiroides y análisis de orina. Si no tiene síntomas de enfermedad, consulte con su profesional médico sobre las ventajas y desventajas de éstos y otros análisis. Todos los análisis cuestan dinero.

¿Qué vacunas necesito?

Se recomiendan las siguientes vacunas para adultos:

• Refuerzo de tétano (Td) por lo menos una vez cada 10 años. Si es menor que 65 años de edad, debería darse el nuevo refuerzo llamado Tdap para protegerlo mejor contra la tos convulsa (tos ferina) y también el tétano. Si tiene 65 años o más, esta nueva vacuna no ha sido aprobada aún para su edad. Como los bebés son más susceptibles a las complicaciones de la tos convulsa, el refuerzo Tdap se recomienda especialmente para los adultos que cuidan a niños, aunque no hayan pasado aún 10 años desde su último refuerzo para el tétano.
• Vacuna contra la influenza (o gripe) todos los otoños si tiene 50 años de edad o más, tiene riesgo de complicaciones de la gripe o puede contagiarle la gripe a otras personas de alto riesgo.
• Vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) si nació después de 1956, a menos que ya se haya dado la vacuna o haya tenido las enfermedades.
• Vacuna contra la hepatitis A si corre riesgo, por ejemplo por viajar o por la naturaleza de su trabajo, como por ejemplo servicio militar.
• Vacuna contra la hepatitis B para todos los adolescentes y adultos jóvenes de 12 a 24 años de edad que no hayan tenido hepatitis ni se dieron la vacuna contra la hepatitis, y para todos los adultos que corren riesgo de infectarse. Éstos incluyen, por ejemplo, hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres o tienen relaciones sexuales con más de un compañera, o cuyo compañera tiene más de una compañeros, o que tienen una infección transmitida sexualmente, abusan de drogas intravenosas o tienen planes de viaje a regiones donde la hepatitis B es común.
• Vacuna contra la pulmonía neumocócica si tiene 65 años de edad o más. Si tiene una condición médica de alto riesgo, como la diabetes, es posible que se la tenga que dar antes.
• Vacuna contra la varicela si nunca tuvo varicela.
• Vacuna contra la culebrilla. Ahora existe una vacuna, llamada Zostavax, para personas a partir de los 60 años de edad. Esta vacuna puede ayudar a prevenir o reducir los síntomas de culebrilla.

¿Qué otras cosas puedo hacer para mantenerme saludable?

Su profesional médico le dará consejos periódicamente sobre cómo mantenerse saludable. Algunos de estos consejos pueden ser:

• Uso de substancias: No use tabaco ni drogas ilegales. No tome alcohol mientras esté manejando, nadando, andando en bote, etc.
• Dieta y ejercicio: Trate de mantener su peso en un nivel saludable y confortable. Limite la cantidad de grasas y colesterol en su dieta. Incluya muchos granos integrales, frutas y verduras en su dieta. Realice actividades o ejercicios físicos regularmente.
• Prevención de lesiones: Use cinturones de seguridad de regazo y hombro cuando maneje. Cuando ande en motocicleta o bicicleta, use un casco. Si se encuentra cerca de pistolas u otras armas de fuego, manéjelas con cuidado y guárdelas en gabinetes con cerrojo cuando no las esté usando. Instale detectores de humo en su casa. Ajuste su calentador de agua a menos de 120°F (49°C).
• Salud dental: Visite a su dentista periódicamente. Cepíllese los dientes todos los días con pasta dentífrica con flúor. Use también hilo dental todos los días.
• Conducta sexual: Prevenga las infecciones transmitidas sexualmente evitando conductas sexuales de alto riesgo y usando condones de látex o de poliuretano cada vez que tenga contacto sexual, a menos que tenga una relación de largo plazo con sólo una compañera, que a su vez no tenga otros compañeros sexuales.