¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta el revestimiento de las articulaciones, produciendo dolor, hinchazón y rigidez. Si se deja sin tratar, la artritis reumatoide puede dañar las articulaciones al punto de volverlas inservibles. Esta enfermedad aparece con mayor frecuencia en mujeres jóvenes y de mediana edad. Para diagnosticar la artritis reumatoide, su médico le hará preguntas sobre su historia clínica y un examen. También podrían pedirle que se tome radiografías y se haga análisis de sangre.
Síntomas
La artritis reumatoide puede afectar a la mayoría de las articulaciones, aunque tiende a manifestarse en los dedos y las muñecas de las personas. Otros sitios comunes que afecta son el codo, la rodilla y el antepié. Esta enfermedad suele inflamar a la misma articulación en ambos lados del cuerpo, y entre sus síntomas se encuentran:
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Articulaciones adoloridas e inflamadas, que pueden tener un aspecto rojizo y estar calientes.
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Articulaciones rígidas. Los descansos largos o el uso prolongado o excesivo de una articulación pueden empeorar la rigidez.
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Articulaciones que han perdido su forma y su movilidad habituales.
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Cansancio constante.
Fuentes de apoyo
No dude en buscar apoyo. Si tiene temores o preocupaciones sobre su salud, hable con su proveedor de atención médica. También es bueno que hable con otras personas que tienen artritis reumatoide; ellas comprenden por lo que usted está pasando y tal vez puedan ofrecer sugerencias y nuevas ideas para encarar la situación. Para más información, comuníquese con la Fundación para la Artritis (Arthritis Foundation): 800-283-7800.
Si se requiere cirugía
En casos de daños graves en las articulaciones, la cirugía puede aliviar el dolor y facilitar los movimientos. La cirugía que se efectúa más comúnmente para tratar esta enfermedad es el reemplazo de la articulación, generalmente la rodilla o la cadera. También podrían realizarse otros tipos de cirugía, para ayudar a controlar los problemas en las manos y los pies.
