¿Qué es la neumonía?
La neumonía es una infección grave de los pulmones. Muchos tipos de neumonía son causados por bacterias o virus. Otras causas incluyen hongos, productos químicos, polvo y gases. La neumonía también puede aparecer tras otras enfermedades, como un resfriado, gripe o bronquitis. Las personas que se encuentran en riesgo incluyen la gente mayor y las personas con problemas crónicos de salud.
Pulmones sanos
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El aire entra y sale de los pulmones a través de unos conductos llamados vías respiratorias.
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Estos conductos se ramifican en conductos más pequeños, llamados bronquiolos, los cuales terminan en pequeños sacos llamados alvéolos.
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Los vasos sanguíneos que rodean los alvéolos absorben oxígeno y lo introducen en la sangre. Al mismo tiempo, los alvéolos eliminan el dióxido de carbono de la sangre para que sea expulsado al espirar el aire.
Cuando tiene neumonía
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En una neumonía, los bronquiolos y los alvéolos se llenan de mucosidad y se inflaman.
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Su cuerpo probablemente responderá con tos para ayudar a eliminar el líquido.
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El líquido (o moco) que usted tose puede tener un aspecto verdoso o amarillento oscuro.
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El exceso de mucosidad puede provocar falta de aliento.
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La inflamación puede producir fiebre.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la neumonía pueden ocurrir sin aviso previo. Al principio, tal vez usted piense que tiene un resfriado o la gripe, pero los síntomas de neumonía pueden empeorar rápidamente. Entre los síntomas más comunes se encuentran los siguientes:
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Tos muy fuerte con espasmos incontrolados
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Fiebre y escalofríos
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Toser moco
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Falta de aliento
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Aumento de la frecuencia cardíaca
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Dolor de pecho al respirar o al toser
