Atelectasia
La atelectasia se produce cuando los pulmones, o una parte de los pulmones, no se expanden como deberían. Esta afección también se conoce como colapso pulmonar. Cuando usted inhala, los pulmones normalmente se expanden y se llenan de aire. La atelectasia dificulta este proceso, ya que es causada por un bloqueo en las vías respiratorias o una presión alrededor de los pulmones que evita que estos se expandan. Esto causa dificultades para respirar, tos y dolor de pecho. Siga leyendo para aprender más sobre la atelectasia y saber cómo se puede tratar.
¿Cuáles son las causas de la atelectasia?
La atelectasia se produce cuando hay un bloqueo en las vías respiratorias o presión alrededor de los pulmones. Algunos posibles causantes de atelectasia son:
-
Un objeto extraño atascado en una vía respiratoria
-
La mucosidad que bloquea una vía respiratoria
-
Determinadas enfermedades pulmonares
-
La acumulación de líquido o aire alrededor de los pulmones
-
Permanecer mucho tiempo acostado en una misma posición
-
La anestesia (el medicamento que se utiliza para que el paciente no sienta dolor)
-
Un tumor en una vía respiratoria
-
Dolor en el pecho o el abdomen debido a una cirugía, una lesión u otras posibles causas que pueden limitar la capacidad de toser o respirar profundamente
¿Cómo se diagnostica la atelectasia?
Tal vez deba someterse a una o más de las siguientes pruebas:
-
Análisis de sangre para evaluar el nivel de oxígeno y otros gases en la sangre.
-
Radiografías de tórax para captar imágenes de los pulmones.
-
Una tomografía computarizada para captar imágenes detalladas de los pulmones mediante radiografías y ecografías computarizadas.
-
Una broncoscopia para revisar el interior de los pulmones a través de una sonda especial de observación (endoscopio). Se puede extraer y analizar una muestra del objeto que bloquea el paso del aire y, a veces, también se puede eliminar dicho bloqueo.
¿Cómo se trata la atelectasia?
El tratamiento de la causa de esta afección permite a menudo que los pulmones se vuelvan a expandir. Cuando hay colapso pulmonar, suele producirse una neumonía, que es una infección pulmonar grave. Para que los tejidos pulmonares se vuelvan a expandir y prevenir la neumonía, se pueden indicar los siguientes tratamientos:
-
Percusión en el pecho para aflojar la mucosidad y ayudar a prevenir la neumonía. Consiste en dar palmadas en el pecho con las manos ahuecadas.
-
Drenaje postural para ayudar a extraer la mucosidad de los pulmones. Exige permanecer acostado en ciertas posiciones durante un tiempo determinado.
-
Ejercicios de respiración profunda para ayudar a expandir los pulmones y expulsar la mucosidad. También ayudan a prevenir la neumonía.
-
Medicamentos para inhalar, a fin de destapar las vías respiratorias. Quizás también le receten antibióticos si hay infección.
Llame de inmediato al proveedor de atención médica si tiene alguno de estos síntomas:
-
Síntomas que empeoran o nuevos síntomas
-
Dolores en el pecho fuertes y repentinos que se pueden extender hasta los hombros o la espalda
-
Un color azulado en la piel
-
Sensación de desmayo o desvanecimiento
-
Fiebre de
100.4 °F o más -
Tos (seca, o con mucosidad espesa o sangre)
-
Respiración sibilante o agitada
-
Cansancio
-
Dolor muscular
-
Dolor de cabeza
